五年前，我曾说过，中国不应该轻易地利用稀土资源来制约美国，若要制约，最好一次性彻底打击。当时很多人认为我们卖稀土是在支持敌人，但他们并没有看清中国的策略。我们并不是单纯地出售稀土，而是通过让他们对我们形成依赖，再进行反击。

现在，时机已经成熟。中国稀土对西方的重要性有多大呢？早在2010年，奥巴马曾放言，美国将在15年内摆脱对中国稀土的依赖，然而到了2024年，他们反而感到更加绝望。2024年11月19日，佛罗里达州的议员卡洛斯·吉梅内斯绝望地表示：我们现在简直是在白费力气，我真不认为我们能在稀土问题上与中国竞争。

这一说法很快得到了验证。到2025年，美国对中国稀土的依赖度从2010年的90%攀升至97%。他们唯一自有的芒廷帕斯稀土矿，开采出来的矿石还得运到中国精炼，背后还有中资的参与。这意味着，美国在花了十五年的努力后，反而被中国卡得更紧了。除了美国之外，日本也有类似的体验。2010年，钓鱼岛撞船事件后，中国暂停了两个月的稀土供应，结果日本的车企几乎崩溃。为了避免再次被中国卡脖子，日本在2011至2012财年投入了1000亿日元，并在海外稀土项目上投资了460亿日元，甚至研究通过三文鱼鱼白提取稀土。

尽管日本采取了各种奇葩措施，但经过多年的努力，直到今年，他们才从中国以外的渠道获得了少量稀土资源。而对于更稀缺的中重稀土，日本依然完全依赖中国。实际上，西方并不是不想摆脱依赖，而是稀土在现代工业中已成为不可替代的命脉。稀土是现代社会的工业维生素，虽然这句话大家都耳熟能详，但许多人并不清楚它具体应用在哪里。让我举几个例子来说明。比如，在新能源电动车行业，全球超过90%的新能源汽车都使用高效、小体积的永磁同步电机。而这类电机的核心就是钕铁硼永磁体，其中含有钕、镨等关键稀土元素。每辆新能源汽车的驱动电机都需要消耗0.5到1.5公斤钕铁硼磁体。

如果失去了稀土，电机不仅会变得笨重低效，续航里程也会直接缩水，甚至无法满足新能源汽车的动力需求。所谓的汽车产业转型根本就是空谈。西方不是想在新能源领域占得先机吗？但没有稀土磁材，他们的电动车就成了空壳子，再先进的电池技术也无法支撑整个产业链的运转。再看清洁能源领域，风力发电也离不开稀土的支持。一台3兆瓦的直驱永磁风力发电机，单单稀土磁材就需要约3吨。如果换成传统电机，不仅体积要翻倍、成本飙升，发电效率还会大幅下降。

换句话说，没有稀土，西方所谓的清洁能源转型只是空中楼阁，他们的碳中和目标不过是自欺欺人的口号。还有人形机器人，它的关节驱动系统对动力密度和精度的要求非常高，而稀土磁材恰恰能解决这一难题。例如特斯拉的Optimus人形机器人，每台机器人需要2到4公斤稀土磁材。如果没有这些稀土，机器人的关节就无法转动，精度也跟不上，别说完成复杂动作，连简单的行走都难以实现。除此之外，智能手机中的线性马达、战斗机发动机叶片涂层、医院的核磁共振仪等设备，都依赖于超导磁体中的稀土才能正常工作。

可以说，单单钕铁硼永磁体就能控制90%的高科技行业，更不用说其他稀土元素了，尽管它们的使用量不大，但却是现代科技社会运作的必需品。而更让西方感到尴尬的是，国防军事领域。根据美国国防数据公司Govini的最新报告，78%的美军武器系统直接依赖中国稀土供应，从F-35隐身战机到哥伦比亚级核潜艇，几乎所有尖端装备的生产与维护都离不开稀土。

可以这么说，中国可以不买美国的芯片，但西方则离不开中国的稀土。那么，既然西方如此依赖稀土，为什么不摆脱对中国的依赖呢？答案是，西方并非不想，而是根本做不到。中国真正的王牌并不在于稀土资源的垄断，而是在于稀土的提纯分离技术。中国采用的提纯分离技术是由中国的徐光宪院士独创的，全球只有中国具备4N级纯度中重稀土的大规模生产能力，中国在4N级以上的中重稀土提纯分离技术占据了100%的市场份额。

这才是中国的真正杀手锏。大家不要小看稀土的纯度，1N到7N的差距，决定了是否能应用于高端科技和尖端武器。如果没有4N以上的纯度，再先进的装备也成废铁。更让欧美崩溃的是，不同矿区的稀土原料特性差异巨大，母岩、风化程度、pH值等都会影响提纯过程。即使学会了基础的技术，也必须根据每个矿区的特性进行反复调试。中国花了几十年积累了全球稀土原料的工艺包，这些经验数据无法通过专利复制，就算欧美现在开始研发，也需要十几年才能追赶上。

总结来说，全球挖出来的中重稀土，最后都得送到中国进行提纯，这才是中国稀土真正的王牌。西方越想摆脱对中国的依赖，越不得不承认一个事实：在稀土这一领域，中国早已定下了规则。