荔枝好吃，但放不住——采后两三天，果皮褐变、腐烂就接踵而至。我国荔枝产量约占全球77%，采后腐烂每年造成巨大经济损失。造成这种损失的元凶之一，是荔枝霜疫霉菌引发的霜疫霉病。

中国科学院华南植物园（下称“华南植物园”）果蔬保鲜与加工科研团队找到一种新思路：不靠外用药，而是调动果实自身的免疫系统对抗霜疫霉病。相关成果近期发表于美国化学学会旗下国际食品领域权威期刊《农业与食品化学杂志》，并已获国家发明专利授权。

受访者 供图

给果实的免疫系统加把劲

长期以来，采后病害的控制主要依赖化学杀菌剂。农药残留带来的安全风险，加上致病菌日益严重的耐药性问题，让环境友好型保鲜技术的需求愈发迫切。

植物免疫的第一道防线，是病原相关分子模式诱导的免疫反应。其中一类关键信号分子——植物内源性分泌小肽（PIPs），属于免疫信号网络中的关键调节因子。但在果实采后保鲜，尤其是病害防控领域，PIPs的应用研究几乎空白。

团队从荔枝中鉴定出一个编码PIP1前体蛋白的基因LcprePIP1。分析发现，其产物具有典型的PIP1保守结构域，成熟肽段包含12个氨基酸。更重要的是，荔枝被霜疫霉菌侵染时，这个基因的表达量显著升高，这说明植物自身也在“拉警报”。

基于这一发现，团队合成LcPIP1的成熟肽段，给荔枝果实进行外源处理，增加免疫信号。结果显示，LcPIP1能促进果实内ATP（三磷酸腺苷）、花青素和木质素积累，同时增强对病害的防御反应；在感染霜疫霉病后的48小时至72小时内，经过处理的荔枝的霉变程度明显比对照组低。进一步研究发现，它通过升高胞质钙离子浓度和活性氧积累、激活信号通路等手段，将免疫信号逐级放大。

鲜红的荔枝挂满枝头。

为防霉变找到“弹药”和“扳机”

团队并未止步于证明LcPIP1有效。他们在更上游鉴定出一个调控LcPIP1表达的关键因子——转录因子LcWRKY34。实验证实，LcWRKY34通过激活LcprePIP1的表达，在LcPIP1诱导的抗病性中发挥关键作用。

转录组与代谢组分析进一步印证，LcPIP1处理可系统性调控荔枝果皮中与防御相关的基因表达和代谢物积累，是一条完整的免疫激活通路。这意味着，该团队不仅找到了能防控荔枝霉变的天然“弹药”，还找到了荔枝基因里调动这种物质的“扳机”。

这是一项源头性的发现。该研究首次揭示了LcPIP1在诱导果实防御反应中的关键作用，为开发环境友好型保鲜技术提供了新路径。目前该成果已获国家发明专利授权。

论文第一作者为华南植物园博士研究生叶晓筠。研究得到广东省种业振兴行动专项资金、广东省重点研发项目和广州市科技计划项目的资助。

南方+记者 钟哲

通讯员 周飞